La statunitense Ciena acquisisce il 100% di PhotonPath

360 Capital Partners, Join Capital, Deep Ocean Capital, Levante Capital, Brembo e CDP Venture Capital hanno reso noto di avere fatto la exit dal loro investimento in PhotonPath, società attiva nel settore della fotonica integrata, nel contesto di una nuova fase di sviluppo della società.

PhotonPath è stata acquisita per il 100% dalla statunitense Ciena, società quotata alla Borsa di New York e con sede nel Maryland, che in un post descrive con queste parole le ragioni dell’operazione: “L’esperienza di PhotonPath nei circuiti fotonici integrati (PIC) e nei materiali ottici avanzati, inclusa la tecnologia dell’ossinitruro di silicio, completa le capacità di integrazione fotonica leader a livello mondiale di Ciena e rafforza la nostra roadmap di innovazione ottica a lungo termine. Insieme, continueremo a promuovere la miniaturizzazione della tecnologia ottica, a ridurre il consumo energetico e a migliorare la convenienza economica delle implementazioni su larga scala, aiutando i clienti ad affrontare le crescenti esigenze dell’intelligenza artificiale e delle infrastrutture cloud”.

PhotonPath mantiene il suo attuale staff e la sua sede a Milano dove ha in programma di crescere anche in termine di nuove assunzioni.

Il valore dell’operazione non è stato reso noto né dagli investitori che hanno portato a termine la exit né da Ciena che ha acquisito il 100% delle quote della startup italiana la quale dalla sua fondazione ha registrato quattro round di investimento tra il 2019 e il 2025 per una raccolta di capitale complessiva pari a 8,3 milioni di euro.

Fondata nel 2019 come spin-off del Politecnico di Milano, PhotonPath sviluppa circuiti fotonici integrati proprietari, moduli ottici e soluzioni di sensoristica destinate alle telecomunicazioni di nuova generazione, ai data center e alle applicazioni industriali.

Nel corso degli anni, gli investitori istituzionali hanno accompagnato PhotonPath nel percorso di crescita da spin-off universitario a società tecnologica attiva sul mercato della fotonica, sostenendo lo sviluppo della tecnologia proprietaria, l’ampliamento del portafoglio prodotti e la crescita della presenza commerciale. La società ha inoltre raggiunto importanti traguardi tecnologici e di mercato, tra cui la validazione delle proprie soluzioni per le reti ottiche e l’espansione delle capacità produttive.

L’operazione rappresenta una nuova fase nel percorso di sviluppo di PhotonPath e testimonia la capacità della società di portare tecnologie avanzate di fotonica integrata dalla ricerca alle applicazioni commerciali.

“PhotonPath rappresenta un esempio concreto di come la ricerca scientifica e il trasferimento tecnologico possano tradursi nella nascita di imprese capaci di competere in mercati tecnologici globali. Abbiamo accompagnato la società nel suo percorso di crescita, sostenendo lo sviluppo della tecnologia e il passaggio dalla ricerca al mercato. Questa exit apre oggi una nuova fase per PhotonPath e rappresenta al tempo stesso un risultato importante per gli investitori che hanno creduto nel progetto e, soprattutto, per i fondatori e per tutto il team che ha lavorato con grande determinazione alla crescita della società. Un ringraziamento speciale ai fondatori di PhotonPath e a tutto il team, che con grande impegno hanno reso possibile questo risultato”, commenta in una nota Cesare Maifredi, partner di 360 Capital.

“Investire nel deep tech significa saper guardare oltre l’orizzonte visibile: riconoscere il valore di una tecnologia prima ancora che il mercato sia pronto a vederlo. Significa avere la competenza tecnica per valutarne il potenziale e accompagnarne il trasferimento dal laboratorio al mercato. È ciò che noi di Deep Ocean Capital abbiamo visto in PhotonPath: non solo una tecnologia di straordinaria profondità scientifica, ma un progetto capace di trasformare la ricerca in una nuova frontiera industriale. Li abbiamo scelti e seguiti in un momento complesso del loro percorso, riconoscendo fin da subito lo straordinario talento dei founder e accompagnandoli con fiducia fin qui. Oggi questa operazione dimostra che quell’intuizione era fondata e apre a PhotonPath una prospettiva globale. L’Italia è un incubatore diffuso di eccellenze tecnologiche: continueremo ad applicare lo stesso approccio per farle emergere e generare nuova linfa industriale e imprenditoriale per il Paese”, dichiara Emilia Garito, presidente e co-fondatrice di Deep Ocean Capital.

“PhotonPath è la dimostrazione di come l’Italia possa esprimere eccellenze tecnologiche capaci di affermarsi nei settori più avanzati dell’innovazione globale come la fotonica. Vedere una tecnologia nata dalla ricerca italiana entrare nel perimetro di un gruppo internazionale conferma l’efficacia del percorso costruito attraverso il nostro modello di Trasferimento Tecnologico, che sostiene la valorizzazione della ricerca scientifica e accompagna le startup deep-tech nelle diverse fasi della crescita, fino al mercato. Siamo orgogliosi di aver affiancato PhotonPath sin dall’inizio in questo percorso e ci congratuliamo con i founder e con tutto il team per un risultato che contribuisce a creare un ponte sempre più solido tra laboratorio, impresa e mercato internazionale favorendo la competitività tecnologica del nostro Paese”, commenta Claudia Pingue, senior partner e responsabile dei Fondi di technology transfer di CDP Venture Capital.

“Questa exit di successo appartiene prima di tutto ai founder e al team di PhotonPath, che hanno avuto la visione, sviluppato la tecnologia e saputo realizzare ciò che il mercato globale richiedeva. È anche esattamente il tipo di risultato per cui investiamo in Levante: sostenere le migliori aziende europee di tecnologia industriale, costruite per entrare nelle catene globali del valore. Questa operazione è una conferma concreta. Per i nostri investitori significa capitale restituito e una concreta dimostrazione della capacità di trasformare la strategia in risultati.” dichiara Francesco Lorenzini, general partner di Levante Capital.

Jan Borgstädt, Join Capital founding partner dichiara: “PhotonPath è una storia di successo per il deeptech italiano, la dimostrazione di come una ricerca nata al Politecnico di Milano possa trasformarsi in una tecnologia rilevante per l’industria globale. Il team ha affrontato una sfida cruciale: trasferire più dati riducendo al tempo stesso i consumi energetici, gli ingombri e i costi richiesti dalle infrastrutture IA e cloud. Questa exit di successo offre a quel lavoro una piattaforma per crescere su una scala molto più ampia. Per Join Capital si tratta di un’exit di successo, oltre che di un esempio significativo del potenziale delle università italiane nel dare vita ad aziende di rilievo internazionale.” (nella foto il team di PhotonPath e gli investitori italiani)

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